ESTAMOS CHEGANDO

“... porque a nossa salvação está, agora, mais perto do que quando no princípio cremos.” Rm. 13. 11b

É sempre bom nos lembrarmos das experiências vividas ao longo da nossa jornada cristã, não é mesmo? Alguns anos são marcados por situações de impactos positivos acompanhados de alegrias e celebrações ou acontecimentos que acarretam tristezas e muita comoção, geralmente, agravadas pelo inesperado.

Há determinadas épocas em nossa vida nas quais pode-se ter a impressão de que o tempo passou sem que nada ocorresse de importante e que merecesse algum destaque em nossa lembrança. É como se estivéssemos lidando com a simples e velha rotina do encerramento de um ano “velho” seguido pelas comemorações de mais um ano “novo”; entretanto, a vida está muito além desta simplória avaliação.

O entendimento bíblico acerca da carreira cristã aponta para etapas que devem ser consideradas como degraus que conduzem o Povo de Deus em constante ascensão até atingir o “topo” ou representada na figura do atleta que avança em sua corrida conquistando novos espaços e aproximando-o da linha de chegada (Fp. 3. 13 e 14).

O apóstolo Paulo teve esta clara compreensão acerca da carreira cristã. Não se discute as diferenças entre as celebrações daquela época e as que ocorrem em nossos dias. Certamente há várias peculiaridades que não podem ser desconsideradas; por outro lado, há um fator do qual todos os mortais compartilham, relativo à realidade que nos acompanha com o tempo. Uma parte de nossa vida, já percorrida, vai se tornando cada vez maior e a parte que resta vai se encurtando de tal maneira que é como se pudéssemos vislumbrar a linha de chegada a ser transposta em um momento qualquer. Sendo assim, todos podem dizer a uma só voz: “estamos chegando”.

Isto é bom ou é ruim? A resposta depende do modo como se está “ganhando terreno” neste processo inevitável de envelhecimento e conclusão de carreira.

Não é muito comum pensar no assunto quando se termina um ano e rejubila-se pela chegada de outro com aquelas perspectivas e expectativas de novas conquistas e de boas experiências, as quais podem se tornar realidade ou não. Nada é certo sobre o nosso futuro terreno a não ser o fato de que “estamos chegando”. Isto nos deveria bastar para refletir se estamos avançando, progredindo, galgando os degraus da santificação e nos preparando para o grande e maravilhoso encontro com Cristo na eternidade.

Que este momento em que cruzamos mais uma linha divisória no tempo, saibamos tratar esse assunto com seriedade, tendo-o em elevada consideração.

Rev. Marcos Martins Dias

UM NATAL INESQUECÍVEL

“E, no mesmo instante, apareceu com o anjo uma multidão dos exércitos celestiais, louvando a Deus, e dizendo: Glória a Deus nas alturas, Paz na terra, boa vontade para com os homens.” Lc. 2. 13 e 14

Aquele dia em que os anjos anunciaram o nascimento de Cristo foi marcado por uma sucessão de acontecimentos que jamais foram esquecidos na história. Ano após ano, são lembrados de muitas maneiras e através de variadas comemorações.


Rememorar o nascimento de Cristo não requer qualquer esforço de nós ou mesmo daqueles que procuram escapar do comprometimento que tal lembrança venha a ter com a fé, relativo às implicações de reconhecer Jesus Cristo como o Filho de Deus.


Creio até que, se por alguma razão, em um ano qualquer, esta data não fosse comemorada, muitas consequências imagináveis e inimagináveis poderiam ocorrer, muito provavelmente ocasionadas por questões de tradição que por questões de fé e de comprometimento com o Reio de Deus. Até porque, não é esta a ênfase que o Novo Testamento procura dar ao abordar sobre o ministério terreno de Jesus.


Tem-se a impressão que, apesar do natal ser inesquecível, a lembrança que se tem de Cristo, de Seus ensinamentos, do propósito que O trouxe ao mundo, do que devemos fazer como resposta a esta iniciativa divina etc., isto sim, parece destoar radicalmente de todo o movimento que se faz dentro e fora das igrejas nesta época de cada ano, a pretexto do fato ocorrido em Belém da Judéia, de um modo discreto, revelado a pastores e a magos vindos do oriente, tendo como coadjuvantes os animais que se abrigavam na estrebaria, com o destaque daquela estrela enviada, não para ornamentar casas, shoppings, igrejas e outras instituições mas, para indicar o lugar onde Deus seria encontrado encarnado na pessoa de um recém nascido, cumprindo tudo quando havia sido profetizado no Antigo Testamento a respeito da salvação eterna.


Como seria bom se, não apenas o natal fosse inesquecível, não é mesmo? Afinal, não se lembrar do ministério terreno de Jesus e o propósito eterno desta graça salvadora é um outro modo de demonstrar que, na realidade, o natal, nos moldes em que temos comemorado e conhecido, não passará de uma mera lembrança, sem fazer qualquer diferença na vida de todos quantos envidam grandes esforços e empreendimentos para que esta data do ano seja marcada por luzes, árvores, cânticos, sinos, panetones, uvas passas e tantas outras coisas mais que, a propósito, não contêm qualquer efeito transformador sobre a vida de quantos se envolvem em todas estas coisas que têm suas peculiaridades, criam entusiasmo mas, geralmente, não vão além da rotina.


Que Deus nos ajude a avaliarmos este assunto com a humildade que se requer de nós, conduzindo-nos a mudanças que ocorram a partir do coração.


Rev. Marcos Martins Dias

VOLTE AO PRIMEIRO AMOR

“Tenho, porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor.” Ap. 2:4

Você deve estar lembrado que estas palavras foram ditas à Igreja de Éfeso, uma das sete às quais o apóstolo João escreveu sob a orientação do Senhor Jesus Cristo.

Ela se destacou por rejeitar os falsos apóstolos e também os nicolaítas; entretanto, foi advertida por haver abandonado o primeiro amor.

Certo comentarista compreende que o assunto diz respeito às mudanças ocorridas ao longo dos quarenta anos de existência da igreja, período em que as novas gerações já não dispunham daquele ânimo e disposição iniciais e, apesar das qualidades destacadas, lhe faltavam certos valores que se perderam no tempo.

Sendo assim, de acordo com o que lemos, aqueles irmãos são exortados a se lembrarem de onde caíram e retornarem à prática das primeiras coisas.

Isto nos basta para encararmos o fato de estarmos correndo vários riscos que vão desde o abandono do primeiro amor a decisões equivocadas na intenção de reverter o quadro em busca de ânimo, de estímulo, compromisso, envolvimento e, além de outras coisas, um diagnóstico preciso quanto aos motivos que têm provocado certa morbidez eclesiástica individual e coletiva.

No afã de querer produzir alguma mudança. tem sido muito comum investir em inovações, modismos, adequações inadequadas à sã doutrina e uma multiforme mobilização desprovida de qualquer sentido quando submetida ao crivo escriturístico.

A advertência é tão simples que, por vezes, tem sido tratada como obsoleta e ineficaz quando, ao contrário disto, o que se requer é que haja lembrança do ponto que desencadeou o desequilíbrio e retornar à prática das primeiras coisas. Isto deve ser compreendido à luz das palavras do apóstolo Paulo, ditas a Timóteo: “Tu, porém, permanece naquilo que aprendeste e de que foste inteirado, sabendo de quem o aprendeste e que, desde a infância, sabes as sagradas letras, que podem tornar-te sábio para a salvação pela fé em Cristo Jesus. Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra.” II Tm. 2. 14 – 17.

Eis a resposta tão procurada mas, muitas vezes ignorada.

Que Deus nos ajude a ter o equilíbrio e sensibilidade que se requer de nós para preservamos as qualidades da verdadeira igreja de nosso Senhor Jesus Cristo.
Rev. Marcos Martins Dias

O SOFRIMENTO DE DEUS

“As vossas luas novas, e as vossas solenidades, a minha alma as odeia; já me são pesadas; já estou cansado de as sofrer.” Is. 1. 14

Dentre os interesses que os cristãos têm em comum, “agradar a Deus” é um dos pontos que adquire maior destaque, principalmente quando o assunto está relacionado ao culto e às demais atividades que se desenvolvem coletivamente.

Pode não ser nada fácil admitir que, ao contrário de se atingir o objetivo proposto, é possível estar promovendo o contrário, ocasionando um verdadeiro “sofrimento” em lugar da “satisfação divina”.

Não é preciso se esforçar para que isto se torne uma realidade constante na vida cristã, considerando que o ajuntamento solene sempre está associado ao que se observa na rotina diária e individual de cada adorador. Antes de aceitar a oferta, os olhos do Senhor estão voltados para o estado a qualidade de vida do cultuante (vd. Gn. 4. 4 e 5).

Esta era a situação de Israel na ocasião em que Isaías foi usado para denunciar o estado degenerativo em que o povo se encontrava, apesar de estar procurando prestar o culto a Deus dentro dos moldes que a Lei determinava. Ao contrário do que imaginavam, em vez de promover a honra e a glória de Deus, Sua resposta aos sacrifícios, às ofertas e à observância de cerimoniais previstos na Lei era de reprovação e convocação ao arrependimento e a uma vida que se harmonizasse com os rituais praticados no Templo. Isto fica evidente no versículo 4 do capítulo 1o, onde se diz: “Ai, nação pecadora, povo carregado de iniqüidade, descendência de malfeitores, filhos corruptores; deixaram ao SENHOR, blasfemaram o Santo de Israel, voltaram para trás.” e ainda “Desde a planta do pé até a cabeça não há nele coisa sã, senão feridas, e inchaços, e chagas podres não espremidas, nem ligadas, nem amolecidas com óleo.” vs. 6

Desta mesma forma Ele manifesta Seu repúdio relativo aos cerimoniais com termos que não deixam margem para outra interpretação. Palavras como “De que me serve a mim a multidão de vossos sacrifícios? Já estou farto dos holocaustos de carneiros... nem me agrado de sangue de bezerros, nem de cordeiros, nem de bodes... Não continueis a trazer ofertas vãs... o incenso é para mim abominação,... não posso suportar iniqüidade associada ao ajuntamento solene” (vss. 11 e 13). A tudo isto acrescente-se o versículo 14, destaque desta pastoral.

É preciso compreender que a religiosidade contemplativa jamais foi proposta por Deus. De acordo com Tiago, não há fé sem obras. Deste modo, é necessário que nos enquadremos no padrão requerido por Deus, o qual inclui, dentre outras coisas, o que nos é dito nos vss. 16 e 17: “Lavai-vos, purificai-vos, tirai a maldade de vossos atos de diante dos meus olhos; cessai de fazer mal. Aprendei a fazer bem; procurai o que é justo; ajudai o oprimido; fazei justiça ao órfão; tratai da causa das viúvas”.

Roguemos ao Senhor a sabedoria necessária para fazer com que nosso ajuntamentos solenes sejam uma extensão da vida que observamos continuamente e, assim, alcancemos o objetivo proposto de viver para agradar a Deus.

Rev. Marcos Martins Dias

TRAGÉDIAS DE UMA ANARQUIA

"Naqueles dias não havia rei em Israel; cada um fazia o que parecia bem aos seus olhos." Jz. 17. 6 e 21. 25

A natureza humana sempre demonstrou certa dificuldade para lidar com autoridades, leis, normas, princípios ou regras. Tem-se a impressão que cada um sabe deliberar correta e sabiamente sobre todo e qualquer tipo de situação que requeira alguma decisão. Entretanto, ao longo de toda a história, a humanidade sempre manifestou uma grande dificuldade em lidar com este assunto.

Houve um tempo em que Israel não tinha rei e, mesmo estando sujeito a um governo teocrático, sob as decisões de Juízes conforme se pode observar no texto em destaque, cada um fazia o que parecia bem aos seus olhos. Uma verdadeira anarquia.

É curioso notar que, depois de uma análise acurada de Juízes 17.6 a 21. 25, percebe-se que todos os fatos ocorridos neste período começam e terminam precisamente com as mesmas palavras como se fossem uma espécie de introdução e conclusão para as inúmeras tragédias ocorridas entre eles. Afinal há registros de adultério, idolatria, corrupção, chacina, líderes indecisos em momentos de extrema tensão e necessidade de posições firmes e acertadas, dentre outras anomalias.

Sem qualquer exagero, não seria impróprio dizer que o caos se estabeleceu em Israel. A anarquia ficou caracterizada pela inobservância de verdades absolutas, princípios éticos claros e, dentre outras coisas, uma total e irrestrita sujeição à vontade de Deus, embora em alguns momentos o povo O tenha consultado.

É extremamente preocupante observar os fatos que se dão ao nosso redor e concluir que a condição de nossa época se destaca pela ausência de posicionamentos claramente definidos como certos ou errados, verdadeiros ou falsos, normais ou anormais, bons ou maus, camuflando uma verdadeira anarquia que se abriga sob o escudo da discriminação, do racismo, do preconceito e outras coisas mais.

Urge que enfrentemos o catastrófico relativismo com a inerrante e infalível verdade que provém de Deus, sem a qual o que resta é um quadro caracterizado por conseqüências funestas tais como a incerteza, a insegurança, a desordem, o caos que culmina na iminente e inevitável destruição de tudo que se volta contra Deus.

Supliquemos ao Senhor que nos ajude a enfrentar esta confusão sem precedentes, sendo guardados e conduzidos a salvo até o último dia conforme II Tm. 4. 18: "E o SENHOR me livrará de toda a má obra, e guardar-me-á para o seu reino celestial; a quem seja glória para todo o sempre. Amém."

Rev. Marcos Martins Dias

CUIDADO! ESTAMOS SENDO OBSERVADOS.

“Os olhos do Senhor estão em todo lugar, contemplando os maus e os bons.” Pv. 15. 3
A onipresença de Deus é uma doutrina conhecida pelos cristãos em geral. Aceitá-la não tem sido um problema quando comparada a outros posicionamentos doutrinários responsáveis por ocasionar divisões e o surgimento de inumeráveis movimentos denominacionais e sectários.
O ponto que pretendo enfatizar aqui diz respeito ao modo como tratamos esta doutrina quanto ao seu caráter prático, ou seja, é possível “saber” que Deus está em todos os lugares e, ao mesmo tempo, não demonstrar qualquer reação ocasionada por esta consciência. Refiro-me ao velho problema existente entre teoria e prática.
Imagine o que poderia ser mudado em todo o contexto religioso que se vive, caso sempre nos lembrássemos de que Deus está pessoalmente acompanhando cada pensamento nosso, cada palavra que proferimos, cada texto que redigimos, cada atitude que tomamos ou deixamos de tomar, enfim, participando continuamente de cada detalhe que define quem nós realmente somos em todos os momentos e em todos os lugares.
De fato, dificilmente encontraremos alguém que não esteja preocupado com o fato de ser observado ininterruptamente; entretanto, pode-se dizer que nem sempre vive-se o que se lê no Salmo 139.24 (vê se há em mim algum caminho perverso, e guia-me pelo caminho eterno). É muito mais comum notar o quanto se preocupa com os olhos humanos, ao passo que a atenção sempre deveria estar voltada, primariamente, para os olhos do Senhor. Tal comportamento constitui-se numa atitude de verdadeiro desprezo e indiferença, ainda que inconscientes. Por outro lado, não se pode pedir a Deus que Se ausente mesmo que seja por um só momento. Quer queiramos quer não, Ele sempre estará onde nós estamos, aprovando ou reprovado o que Seus olhos contemplam e tomando as providências para que a vida siga o percurso submetido ao Seu governo.
A verdadeira consciência das implicações desta doutrina lançaria por terra aquela máscara tão utilizada nos relacionamentos humanos, viabilizando a observância do “sim, sim e não, não”, impedindo a devoção a uma religiosidade superficial que consegue camuflar as coisas conhecidas pelo lar, pelo trabalho, pela escola e que são detidas pela linha divisória existente entre os momentos de ajuntamento solene e a rotina que se pratica diariamente.
Que os olhos do Senhor sejam motivo suficiente para refletirmos profundamente em cada passo dado ao longo de nossa trajetória rumo à vida eterna.

Rev. Marcos Martins Dias

O SEPULCRO E O TEMPLO

“Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque sois semelhantes aos sepulcros caiados, que, por fora, se mostram belos, mas interiormente estão cheios de ossos de mortos e de toda imundícia!” Mt. 23.27 “Respondeu-lhes Jesus: Derribai este santuário, e em três dias o levantarei.” Jo. 2. 19

O Senhor Jesus Cristo deve ter causado um impacto extremamente negativo nos fariseus ao fazer esta terrível comparação. Mesmo o fato de afirmar que eles se comportavam como sepulcros que “se mostravam belos”, não deve ser recebido como um elogio; afinal, quem de nós utilizaria um jazigo, por mais imponente que seja, para servir como ornamentação em nosso jardim?

O enfoque está para a hipocrisia que os caracterizava; e Cristo os coloca no estado de semelhança com o sepulcro onde os restos mortais se decompõem até ficarem apenas ossos e o pó retorne à terra. Nada poderia expressar melhor o estado espiritual daquela gente. Não bastava dizer apenas que estavam mortos mas, era preciso acrescentar que eles procuravam encobrir seu estado de decomposição, o mau cheiro que exalavam, a incapacidade de responder positivamente ao Evangelho, com a fachada de um “sepulcro caiado”.

Que indescritível contraste pode ser notado quando colocamos a figura do sepulcro diante do templo, do santuário a que Cristo Se refere em outra passagem, após expulsar os cambistas e mercenários do Templo, onde haviam montado suas barracas.

De um modo totalmente oposto, segundo as palavras de Isaías, “...como raiz que sai duma terra seca; não tinha formosura nem beleza; e quando olhávamos para ele, nenhuma beleza víamos, para que o desejássemos.” 53.2; entretanto, por trás do corpo de humilhação, do santuário que seria destruído por mãos iníquas, estava a Fonte da vida, o Deus forte, Pai da eternidade e Príncipe da paz (Is. 9.6).

É difícil observar estas passagens sem notar o quanto se tem importado com a imponência dos traços que configuram o exterior, seja em relação aos monumentais edifícios religiosos de arquitetura invejável, seja na aparência de tantos que seguem apresentando o mesmo perfil dos fariseus, investindo na fachada e não no interior.

É preciso lembrar que o cristão é chamado para ser “templo do Espírito Santo”. Isto indica que o conceito que se deve ter a seu respeito não procede de fora para dentro, de acordo com o modo como o mundo vê e valoriza. Significa abrigar a nova natureza criada segundo Cristo, semelhante a Cristo e que se apresentará diante de Cristo, santa, sem ruga, sem defeito, sem mácula.

Vivamos de tal maneira que, ao sermos sondados, consigamos exteriorizar toda a beleza que se abriga em nossa estrutura mortal, verdadeiros tesouros armazenados em vasos de barro, reservados para serem totalmente manifestos no último dia.

Rev. Marcos Martins Dias

NUVENS E VENTOS SEM CHUVA

“Como nuvens e ventos que não trazem chuva, assim é o homem que se gaba de dádivas que não fez.” Pv. 25:14

Eis um dos vários motivos que levaram Jesus a censurar os judeus, os quais foram comparados a uma figueira sem figos, uma videira sem frutos, uma geração que se gabava pelo extraordinário histórico que a precedia mas, que ficou marcada por desconhecer o Messias e crucificar o Filho de Deus.

É como se Salomão estivesse profetizando acerca do modo como eles se comportariam na ocasião da vinda do Messias, posto que Cristo precisou enfrentar a insensibilidade, a arrogância, a prepotência de homens que se gabavam pelos feitos de seus antepassados, ao mesmo tempo em que desprezaram e humilharam Aquele que existe antes de Abraão, que é maior do que Moisés e os profetas, Aquele a quem o apóstolo Paulo se refere dizendo: “porque dele, e por meio dele, e para ele são todas as coisas. A ele, pois, a glória eternamente. Amém!” (Rm. 11.36).

É como se Salomão vislumbrasse a nossa época, detectando as mesmas fraquezas evidentes na igreja que desfruta de grandes realizações ocorridas ao longo de toda a sua história e que, ao mesmo tempo, “relampeja, troveja e escurece os céus” sem, contudo, regar a terra e modificar o cenário de seu tempo, dando motivos suficientes para entrar nos anais da história e influenciar as gerações futuras.

Tais afirmações podem parecer um exagero, uma crítica pessimista sobre quem somos e o que fazemos. Todavia, à exceção daqueles que, de fato, seguem fazendo a diferença que deles se requer, os fatos apontam para uma massa religiosa que, sem os grandes feitos do passado, muito provavelmente, seria como nuvens e ventos que não trazem chuvas embora não deixe de causar algum impacto.

Isto está longe de insinuar que é preciso desprezar o precioso legado que nos foi deixado. Trata-se de uma chamada à séria reflexão sobre o que pensamos e falamos a nosso respeito, diante do que realmente somos e representamos em um mundo decadente, trabalhando e preservando o elevado nível cristão recebido como herança a fim de que os que vierem depois de nós também sejam beneficiados por nossos feitos.

Que estejamos empenhados em produzir frutos antes que eles sejam anunciados.

Rev. Marcos Martins Dias

QUERO. MAS, NÃO AGORA.

“Ora, de um e outro lado, estou constrangido, tendo o desejo de partir e estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor.” Fp. 1:23


Pode parecer que não mas, além dos muitos problemas que a igreja vem enfrentando relacionados à evangelização, há também um fator interessante a se considerar, analisando o modo como manifestamos nossa convicção acerca da salvação.
Há muitos modos de se fazer isto. Pode-se dizer que o céu é um lugar maravilhoso, não pode ser comparado a nada jamais visto, é um lugar onde não há dor, sofrimento, tristeza, luto e que, dentre tantas outras coisas, é onde haverá paz por toda a eternidade, haverá uma indescritível alegria, a igreja estará para sempre diante do Senhor Jesus Cristo, livre de toda a maldade experimentada no mundo.
É igualmente interessante que muitos propagadores desta verdade, nem sempre param para avaliar os efeitos que estas convicções exercem sobre nós e influencia o trabalho de levar tantos outros a enxergarem as mesmas maravilhas que propagamos.
Para o apóstolo Paulo isto não foi problema. Observe que ele conduz o leitor a compreender o difícil dilema existente em sua alma, ou seja, escolher entre permanecer no mundo ou estar com Cristo. Isto está posto nas seguintes palavras: “Entretanto, se o viver na carne traz fruto para o meu trabalho, já não sei o que hei de escolher.” (vs. 22).
Obviamente ele sabia que não tinha controle sobre a morte. O que está em questão é a sua sólida convicção de que “estar com Cristo” é uma realidade incomparavelmente superior a permanecer no mundo, o que ele define como “viver na carne”. Além disto, ele aponta o motivo de sua preocupação ao afirmar que sua luta resulta da consciência de que sua vida produzia fruto para o seu trabalho. E não há qualquer necessidade de definir a que tipo de trabalho e fruto ele se refere. Mesmo assim é bom lembrar que seus olhos estavam voltados para o grandioso ministério que Deus lhe confiou, aquele da reconciliação.
Agora, paremos e olhemos para nós. Se existe algum dilema envolvendo esta mesma questão, há que se concordar que não tem sido algo comum. E, em decorrência disto, além dos problemas detectados em relação àqueles cuja convicção relativa à vida eterna se enfraquece diante da vida terrena e os planos que a acompanham, da mesma forma não conseguem convencer aos outros de que estar com Cristo é incomparavelmente melhor a tudo de bom que pode ser experimentado nesta vida. Este é um modo inconsciente de dizer: “quero estar com Cristo mas, não agora”.
Enquanto isto, a igreja perde espaço para os que abraçam aquele velho adágio: “mais vale um pássaro na mão do que dois voando” ou ainda, dá ocasião para que se levantem questões como: “Se o céu é tão bom, por que há muitos que não querem ir imediatamente para lá?”. Assim, muitos vivem anunciando, de um modo comportamental, inseguramente o que por si mesmo é absolutamente certo, seguro e real.
Você pretende estar com Cristo? Gostaria de ser chamado agora mesmo? Trabalhe para que sua resposta seja sempre positiva para estas questões.

Rev. Marcos Martins Dias

CHORE. CHORE MUITO

“Ouve, SENHOR, a minha oração, escuta-me quando grito por socorro; não te emudeças à vista de minhas lágrimas,...” Sl. 39.12

Embora a vida seja marcada por uma incessante busca por socorro, alento, encorajamento, estímulo, auto-estima, alegria e força etc., penso que muitos estão errando o caminho, seguindo em direções totalmente opostas.
Isto se conclui por uma questão óbvia. Mesmo que não haja lágrimas, estas, dentre tantas outras coisas procuradas no mundo, normalmente são precedidas por um coração que se encontra marcado pela dor, por lágrimas que não se podem ver, por situações onde o céu parece estar sempre escuro, o vento soprando forte, os temporais provocando desabamentos emocionais, psicológicos, espirituais etc. e as inundações impedindo que nos mantenhamos em pé até encontrarmos em um local seguro.
Davi, este gigante do passado, por meio de seus escritos se revela uma criança que chora copiosamente aos pés do Senhor por motivos postos de maneira clara.
No caso do texto em destaque, veja o que nos é dito: “Emudeci em silêncio, calei acerca do bem, e a minha dor se agravou”, “Livra-me de todas as minhas iniqüidades;..”, “Tira de sobre mim o teu flagelo; pelo golpe de tua mão, estou consumido.”, “Quando castigas o homem com repreensões, por causa da iniqüidade, destróis nele, como traça, o que tem de precioso...” (2, 8, 10 e 11).
As lágrimas de Davi são motivadas por questões muito diferentes de muitos que choram hoje. Na realidade, preocupa-me a insensibilidade que impede-nos de ver o quanto deveríamos chorar e chorar muito por razões semelhantes às que foram descritas.
Eis o motivo porque o consolo não vem, as saídas ficam cada vez mais distantes, o desespero ronda as nossas portas e tem-se a impressão de que Deus não está se importando com nossas lutas e sofrimentos. Entretanto, quando se derrama lágrimas por motivos certos, eis o que se descortina diante do nosso olhar: “E eu, Senhor, que espero? Tu és a minha esperança”, “Ouve, SENHOR, a minha oração, escuta-me quando grito por socorro; não te emudeças à vista de minhas lágrimas, porque sou forasteiro à tua presença, peregrino como todos os meus pais o foram”. (7 e 12).
Quando compreendemos isto, esta esperança de Davi é também a nossa esperança. Não há lágrimas derramadas em vão, não há consolo frustrado, não há desânimo e lugar para o desespero e aquele terrível sentimento de derrota.
Chore. Chore muito. Mas, lembre-se de fazê-lo, sobretudo por pecar continuamente contra Deus e por entristecê-lo com suas omissões e com suas ações. E então lembre-se que este espírito quebrantado encontrará o consolo tão desejado.
Que o Senhor nos ajude a enxergar nosso estado de alma e a buscar nEle todas as forças de que precisamos para poder continuar sem jamais desanimar.

Rev. Marcos Martins Dias

NÃO SE DESVIARÁ DELE

“..., ainda quando for velho, não se desviará dele”. Pv. 22:6

Esta é uma das muitas promessas que fazem parte da nossa rotina de cada dia.
Talvez você pense: “Ei! Está faltando a parte inicial do versículo”. Tem razão. Preferi não colocá-la porque, embora seja muito “conhecida”, tem sido, igualmente, muito negligenciada; afinal, ensinar é uma virtude de valor (preço) inestimável. Principalmente quando este ensino diz respeito à Palavra de Deus.
Mas não é só isto. Estou falando de algo que vai muito além dos conselhos, das correções, dos “castigos”, das normas e tantas outras coisas que estão entre pais e filhos. Penso em algo que nós também julgamos saber, ou seja, segundo aquele adágio, “um gesto vale mais do que mil palavras”.
É... o desafio é tão grande que, muitas vezes dá vontade de “chutar o balde”. E não se trata de desistir de ensinar “o menino no caminho que deve andar”. Trata-se de desistir de falar aos pais que, enquanto eles não compreenderem o fato de que esta linda promessa é precedida por uma eqüitativa responsabilidade, os desajustes familiares não se limitaram apenas em bater, continuamente, a nossa porta. Eles se instalarão no melhor espaço da vida familiar, procurando aquele lugar onde deveria estar o amor e a disciplina tanto de pais como de filhos.
O fato é que muitos pais, percebendo ou não, já desistiram de perseverar no ensino que preserva a vida de um filho, contrariando a clara instrução do apóstolo Paulo, na qual nos é dito: “E não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos, se não desfalecermos.” Gl. 6:9; e ao fazerem isto, além de outras inumeráveis implicações que os põem em xeque diante de Deus, na prática, estão desejando para seus filhos um futuro incógnito, inseguro, preocupante, além dos malefícios já experimentados hoje, clamando em alto e bom som: “Meu Pai! Não sei mais o que faço com esse menino”, quando muitos conselheiros é que deveriam suplicar a Deus, dizendo: “Meu Pai! O que eu faço com esses pais?”
Todos nós queremos desfrutar das doces promessas das Escrituras; entretanto, é sempre bom lembrar de dar uma observada nas instruções que as precedem e, neste particular, estamos enfatizando a necessidade do ensino com a vida, através da vida e pela vida e, se for preciso, também podemos falar.
Espero que o Senhor nos dê graça para usar de honestidade em relação a nós mesmos na qualidade de pais e aos nossos filhos, a fim de que sigam fielmente, os nossos passos.
Rev. Marcos Martins Dias

NEM TODO ADOLESCENTE É ASSIM

“Esta é a história de Jacó. Tendo José dezessete anos, apascentava os rebanhos com seus irmãos; sendo ainda jovem, acompanhava os filhos de Bila e os filhos de Zilpa, mulheres de seu pai; e trazia más notícias deles a seu pai.” Gn. 37:2

Se eu fosse adolescente teria ojeriza pela frase “todo adolescente é assim”.
Isso implica várias coisas: injusta generalização, associação da idade com a imaturidade, adolescência com traquinagem, adolescência com rebeldia, adolescência com falta de juízo, adolescência sem responsabilidade e, por aí vai.
Apesar disto, não será difícil encontrar adolescente que: ri (brinca) com esta infeliz colocação, se acomoda em ser contado junto com a “galera do barulho”, acha superlegal ser como a maioria e, dentre outras coisas, dá munição para aqueles que, sem conhecimento de causa, sem saber quem a gente é, insiste em dizer “todo adolescente é assim”; o que pode ter mais de um sentido: pode ser uma forma de nos proteger (inclusive eu, um adolescente de quarenta e três anos) quando nós erramos, em nos excluir daquele grupo dos “mais experientes”, em aceitar quando nós estamos sozinhos, perdidos entre perguntas sem respostas, entre normas sem qualquer sentido, entre uma convivência sem qualquer relacionamento saudável, ignorados etc.
Não aceito isto. Você viu como a Bíblia se refere a José? Aos dezessete anos já aparece como destaque na família do grande Jacó. Além disto, ele observava o comportamento de seus irmãos e não se calava por ser um adolescente. Ele levava ao pai as coisas que eles faziam e que percebia como eram desagradáveis a Deus.
Não aceito isto. Além de José, Samuel nem havia nascido e sua mãe, Ana, fez um voto de que ele estaria a serviço de Deus. O grande rei Josias, nem era adolescente ainda quando começou a reinar (tinha oito anos de idade). Davi, quando enfrentou o gigante Golias, foi desprezado pelos irmãos que tinham mais de vinte anos e estavam prontos para a guerra; entretanto, foi o jovem Davi que se destacou como instrumento de Deus para manifestar a Sua glória, demonstrando o seu valor nas mãos do Senhor.
Não aceite ser como “todo” adolescente. Isso não é justo. Seja diferente. Mostre que você não deve ser contado como cabeça de gado. Você tem um nome, tem uma família, tem convicções em formação, tem Deus a quem deve obediência e através de Quem pode fazer toda a diferença, quando muitos não esperam nada de você.
Pense sobre o assunto e busque a força que há em Deus para passar pela adolescência de modo que você seja lembrado como uma exceção à regra, como quem soube aproveitar as qualidades que Deus lhe deu para marcar época, sendo diferente da maioria que ajuda a formar a opinião de que o adolescente é um aborrescente.
Não exija que você seja respeitado. Conquiste o respeito, vivendo segundo o coração de Deus. Faça isso e observe o modo como muitas coisas podem ser mudadas.
Rev. Marcos Martins Dias

UM MINISTÉRIO DE TRÊS ANOS

“Ora, tinha Jesus cerca de trinta anos ao começar o seu ministério...” Lc; 3:23

Embora Jesus Cristo tenha desenvolvido Seu ministério por aproximadamente três anos (27 – 30 dC), não há como discutir sua qualidade, profundidade, repercussão, resultados, inclusive a julgar pela importância do cristianismo na história da humanidade antes, durante e depois de Sua vinda ao mundo, contemplando toda a diferença que Ele fez, faz e fará.
De acordo com as palavras de João, “..., fez Jesus diante dos discípulos muitos outros sinais que não estão escritos neste livro. Estes, porém, foram registrados para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome.” 30 e 31, ou seja, Ele realizou uma obra tão extraordinária em pouco tempo que jamais seremos capazes de computar os resultados decorrentes de Seu ministério.
Um dos fatores que criam um grande impacto em minha vida, diz respeito ao tempo que já tive para atender ao Seu chamado e quão, indiscutivelmente, estou distante de tudo quanto poderia e deveria fazer em obediência à Sua ordem sobre dar continuidade ao que Ele iniciou. Reconheço a incalculável proporção de minha dívida e a graça, de proporções ainda maiores, causadora da continuidade de minha existêcia.
Não é reconfortante saber que esta é uma situação que atinge a grande maioria dos que se declaram Seus seguidores e que, no entanto, embora disponham de mais tempo, mais vida, mais recursos e tantos outros “mais”, ainda que atravessemos décadas gritando ao vento quem somos e o que viemos fazer, ao avaliar a importância de nossa passagem por esta terra, constataremos que apenas três anos bastariam para promover mudanças que repercutam no presente e nos acompanhem até a eternidade.
Este pensamento não é fruto de uma visão pessimista a nosso respeito, mas um estímulo a que dediquemos algum tempo para avaliar se estamos dentro do que se espera de nós e se nos enquadramos nos termos de II Co. 5.20: “... somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio...”.
É, igualmente, importante enfatizar que não estou me referindo a um fruto produzido aqui e outro acolá. A questão que está sendo levantada diz respeito a toda a nossa vida e à sua importância à luz da razão de ser de nossa vinda ao mundo.
Lembremo-nos que Ele disse: “Em verdade, em verdade vos digo que aquele que crê em mim fará também as obras que eu faço e outras maiores fará,...” Jo. 14:12.
Não entro no mérito das múltiplas e questionáveis interpretações atribuídas a este texto; atenho-me apenas a lembrar que estamos lidando com uma afirmação que, no mínimo, demanda de nós algum questionamento a respeito do que temos feito com o tempo de vida que nos foi concedido para nos comportarmos como cidadãos dos céus.
Que o Senhor Se digne nos orientar nesta importante auto-avaliação.

Rev. Marcos Martins Dias

DÍZIMO - UMA BREVE ANÁLISE

INTRODUÇÃO

I – DEFINIÇÃO
I.1. O QUE NÃO É: 1. Uma oferta (a oferta tem o aspecto de voto tendo em vista algum favor de Deus - Jz.11.30,31, 34-36 – tem o aspecto de gratidão – Gn.31.54 – é parte do culto veterotestamentário – Ex. 29); 2. Um princípio a ser praticado apenas pelos que têm renda – Lv.27.32; 3) Um percentual definido pelo ofertante (de oferecer) – Dízimo significa “a décima parte” – não é a sobra e não é tudo; 4) Uma necessidade de Deus – Ag. 2.8; 5) Uma prática a ser observada com avareza; etc.

I.2. O QUE É: 1. Uma contribuição diferenciada e que precede a oferta – Dt. 12.1-6; 2. Um preceito Vetero e Neotestamentário – Vd. tópico seguinte; 3. Um privilégio e um dever – Gn. 31.54 e Lv. 27.32; 4. De todos os bens, importâncias e benefícios que possuímos (do bruto e não do líquido); 5. Uma prática espontânea e alegre; 6. Uma oferta (de oferecer) do melhor (das primícias) – Lv. 23.17; etc.

I – EMBASAMENTO BÍBLICO
I.1. VELHO TESTAMENTO
Antes da Lei: Gn. 14.18-20 – Abraão ao sacerdote Melquisedeque; Gn. 28.16-22 – Jacó depois de haver sonhado com a escada que levava ao céu; etc.

Depois da Lei: Lv. 27.30-34 – Dízimo de todas as posses; Nm. 18.20-32 – Reservado para o sustento dos levitas e também requerido deles; Ml. 3.8-12; etc.

I.2. N.T. – Hb. 7.1-9 – No esclarecimento dado ao superior sacerdócio de Cristo, Melquisedeque é mencionado como digno de receber o dízimo de Abraão; Levi é mencionado como a quem o dízimo deveria ser entregue; Abraão é mencionado como exercendo uma prática anterior à Lei mas, validada por ela; Lc. 18.9-14 – Parábola do fariseu e do publicano (demonstração de que a prática do dízimo era comum); Mt. 23.23 – Jesus censura os fariseus por praticarem alguns aspectos da Lei e omitirem outros, ao mesmo tempo em que reforça a prática de dar o dízimo como sendo um dever (devíeis). Vd. passagem paralela: Lc. 11.42; Mc. 12.41-44 – Jesus elogia a viúva por dar, não dez, mas tudo o que possuía; I Co. 16.12 – Paulo dá instruções sobre um dia determinado para separar as coletas conforme a prosperidade (proporcional);

II – EMBASAMENTO CONSTITUCIONAL
ESTATUDO DA IGREJA LOCAL - CAPÍTULO IV – DOS BENS E DOS RENDIMENTOS E SUA APLICAÇÃO (pg. 229) - Art.8 - São bens da Igreja ofertas, dízimos, doações, legados, bens móveis ou imóveis, títulos, apólices, juros e quaisquer outras rendas permitidas por lei.
Parágrafo Único - Os rendimentos serão aplicados na manutenção dos serviços religiosos e no que for necessário ao cumprimento dos fins da Igreja.


Art. 5 – “Uma comunidade de cristãos poderá ser organizada em Igreja somente quando oferecer garantias de estabilidade,...,... quanto aos recursos pecuniários indispensáveis à manutenção regular de seus encargos,...” (pg. 11)

Art. 14 – São deveres dos membros da Igreja, conforme o ensino e o espírito de Nosso Senhor Jesus Cristo... c) sustentar a Igreja e as suas instituições, moral e financeiramente;... (pg. 16)

PRINCÍPIOS DE LITURGIA – CAPÍTULO III – CULTO PÚBLICO – Art. 8 – O culto público consta, ordinariamente, de leitura da Palavra de Deus, pregação, cânticos sagrados, orações e ofertas (de ofertar).

DESTAQUE DO COMPROMISSO DO OFICIAL DA IGREJA - Art. 28 – Os presbíteros e diáconos assumirão compromisso na reafirmação de sua crença nas Sagradas Escrituras... e na lealdade... à Constituição da Igreja Presbiteriana do Brasil. (pg. 147)

Art. 55 – O presbítero e o diácono devem ser assíduos e pontuais no cumprimento de seus deveres, irrepreensíveis na moral, sãos na fé, prudentes no agir, discretos no falar e exemplos de santidade na vida.

III – ADMINISTRAÇÃO
A administração do dízimo não é de competência do crente, ainda que este não concorde com a maneira como o Conselho o administra, podendo manifestar-se verbal e documentalmente, reportando-se diretamente a ele (Conselho).

O Conselho é o responsável pela administração dos recursos da Igreja que governa e deve prestar contas a ela (à Igreja) – Art. 83, alínea ‘a’ – São funções privativas do Conselho: a) exercer o governo espiritual e administrativo da Igreja sob sua jurisdição, velando atentamente pela fé e comportamento dos crentes, de modo que não negligenciem os seus privilégios e deveres;

IV – CONSIDERAÇÕES FINAIS

Uma das grandes preocupações de algumas igrejas está para a questão relativa ao sustento pastoral. Em decorrência disto, convém lembrar que:

1. Uma Igreja que deseja escolher o seu próprio pastor deve ter recursos para mantê-lo;
2. O sustento pastoral deve ser acordado entre ministro e Conselho obedecendo o piso mínimo estabelecido pelo Presbitério;
3. O pastor pode ser de tempo parcial podendo dedicar a outra parte de seu tempo exercendo alguma outra profissão;
4. A Igreja que não tenha condições para sustentar o seu pastor deve submeter-se à designação do Presbitério que poderá fazê-lo de acordo com a sua disponibilidade e conveniência;
5. O pastor mantido pelo presbitério pode ser designado para o mandato de até 5 anos, assim como o pastor eleito pela Igreja.
6. O pastor presta, anualmente, relatório de seu ministério ao Presbitério, do qual é membro, podendo, cordialmente, compartilhar sobre seu trabalho com os membros e oficiais da igreja que pastoreia.

A igreja deve lembrar que os recursos de que dispõem são para seu próprio benefício e, havendo dificuldades na arrecadação, seus projetos em geral podem ficar comprometidos, correndo o risco de retornar ao status de Congregação.

Rev. Marcos Martins Dias

ODIADOS PELO MUNDO

“Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós outros, me odiou a mim.” Jo. 15:18

Quem de nós não conhece estas palavras proferidas por Jesus?
Pode parecer simples quando nos atemos a mencioná-las ou mesmo estimular uns aos outros em relação à oposição, pressão, perseguição e morte a que os discípulos de Cristo estiveram, estão e estarão submetidos. Entretanto, não estou tão certo sobre o grau de compreensão que temos sobre este assunto.

O ódio que foi alimentado contra Jesus, os discípulos e a igreja, a qual escreveu sua história com o sangue resultante de abnegação e sacrifício, pode ser perfeitamente descrito pelos pregadores de nossa época e, mesmo que haja focos de sofrimentos aqui ou ali, nesta ou naquela nação ou região, não hesito em afirmar que alguma coisa pode estar errada quanto ao que Cristo disse e a realidade que contemplamos nestes dias.

Cristo não afirmou: “provavelmente o mundo os odiará” ou “haverá situações em que o mundo os odiará”. Suas palavras não permitem interpretações que justifiquem o estado atual da igreja em relação ao mundo. A natureza de ambos é completamente distinta e, em decorrência disto, não somente é impossível que ambos desejem e busquem o mesmo Deus e se apliquem a conhecer e a fazer Sua vontade, como também resulta em um confronto inevitável, onde o ódio é evidente e implacável.

Conforme leio os relatos bíblicos e tenho ciência de quanto ódio já foi dispensado a Cristo e Sua igreja, na medida que lanço os olhos para o estado em que nos encontramos hoje, em meio a um mundo corrupto e corruptor, que não quer buscar a Deus, que não admite sua pecaminosidade e não manifesta arrependimento e preocupação com o que o aguarda no futuro, não consigo enxergar uma igreja odiada em função da sua fé em Cristo e de sua incompatibilidade com uma ética fundamentada em princípios relativistas, a qual estabelece os ditames do comportamento mundano.

Apesar de haver quem procure apontar um desentendimento aqui e outro ali como sendo a manifestação deste ódio a que Jesus Se refere, não vejo mais do que um pretexto para justificar a apatia e morbidez que caracterizam a forma como se tem buscado conviver com o ímpio e sua impiedade, perdendo aquela função de ser sal e luz que, por sua vez, traria à baila a nítida diferença que há entre o mundo e a igreja de Cristo.

Diante disto e em contraposição à afirmação de Cristo, eu diria: “se o mundo não vos odeia...” é preciso refletir sobre o nível de diferença existente entre a nossa natureza e a que faz com que o mundo seja alvo da ira de Deus e permaneça sempre à beira de uma iminente condenação, tratando de demonstrar corajosamente quem somos e a que viemos, seguindo a mesma trajetória percorrida pelos apóstolos e vivendo á imagem e semelhança dAquele que nos libertou do Império das trevas e nos transportou para o Reino do Filho do Seu amor.

Rev. Marcos Martins Dias

QUANDO DEUS DIZ "NÃO"

“..., três vezes pedi ao Senhor que o afastasse de mim. Então, ele me disse: A minha graça te basta, ...” I Co. 12. 8 e 9

Sempre que reflito sobre a oração feita pelo apóstolo Paulo de acordo com a narrativa de I Co. 12, paro pra pensar sobre várias lições que podem ser extraídas com vistas ao nosso crescimento. E, sem divagar a respeito do tão incógnito “espinho na carne”, procuro me ater ao que está claro o suficiente para aprender algumas lições.
Uma delas está contida neste pequeno trecho destacado acima.
Em nenhum momento questionei a fé que o apóstolo depositava em Cristo, nosso Senhor. Ao contrário disto, ele é um verdadeiro exemplo de confiança, perseverança, intrepidez, esperança etc. para quantos viveram em sua época, assim como para nós e para os que nos hão de suceder-nos quando partirmos.
Esta confiança pode ser vista durante todo o seu ministério, inclusive naquele relato que ele faz a Timóteo com as seguintes palavras: “... o Senhor me assistiu e me revestiu de forças, para que, por meu intermédio, a pregação fosse plenamente cumprida, e todos os gentios a ouvissem; e fui libertado da boca do leão. O Senhor me livrará também de toda obra maligna e me levará salvo para o seu reino celestial. A ele, glória pelos séculos dos séculos. Amém!” II Rm. 4. 17 e 18.
Diante disto e de tantos outros textos que abordam sobre o modo como Deus tratou Sua igreja, individual e coletivamente e, considerando a indescritível incompatibilidade entre os desejos humanos e a boa, agradável e perfeita vontade de Deus, tenho procurado aprender a lidar com aquelas situações onde Deus diz “não”.
Pode ser inconcebível para certos grupos que chegam ao extremo de “decretar, determinar etc.” o que, quando, como e onde Deus “deve” fazer isto ou aquilo.
Uma atitude lamentável como esta pode conduzir a uma constante decepção e inevitável frustração, uma vez que Ele não conduz Suas decisões de acordo com os caprichos e interesses humanos. Tudo foi feito por Ele e para Ele.
Ora, se Paulo, embora pecador como qualquer ser humano que já existiu, não foi atendido de acordo com o que suplicou, seria muita presunção de minha parte esperar mais do que isto para este limitado homem que sou. Deste modo, humildemente, rogo a Deus que conceda-me a maturidade que elevou o apóstolo à condição de obediência irrestrita à vontade de Deus, glorificando-O e sujeitando-Se ao Seu querer, mesmo quando seus rogos apontavam para uma direção contrária ao querer de Deus.
Deste mesmo modo, faço votos que cada cristão consiga atingir este nível tão elevado de maturidade e esteja sempre preparado para o caso de Deus lhe dizer “não”, mesmo quando nos encontramos sufocados pelos fatos que, inexorável e impiedosamente, atravessam nossa alma como uma espada afiada atravessa o coração.

Rev. Marcos Martins Dias

COMO SERÁ O FUTURO DOS NOSSOS FILHOS?

“Quando vossos filhos vos perguntarem: Que rito é este? Respondereis: É o sacrifício da Páscoa ao SENHOR, que passou por cima das casas dos filhos de Israel no Egito, ....”
Êx. 12. 26 e 27
Normalmente cada um de nós está, continuamente, envolvido em nossos afazeres diários e ocupados com as situações que surgem todos os dias. O bom senso requer que nos comportemos desta forma, considerando as necessidades que surgem continuamente. Entretanto, quando nos atemos apenas ao presente, ainda que saibamos da iminente volta de Cristo e de tudo quanto a Palavra de Deus remete para o futuro, então percebemos que podemos estar relegando a segundo plano, uma série de providências que deveríamos tomar, agindo preventivamente e pensando naqueles que virão depois de nós a fim de dar seguimento à história.
No texto destacado acima, observamos que Deus, ao dar orientações sobre o modo como deveriam comemorar a Páscoa, trata o assunto visando a situação do momento vivido pelos hebreus e olhando para o futuro, quando os filhos, ao participarem daquele cerimonial, haveriam de inquirir sobre o seu significado e os pais, por sua vez, precisariam estar preparados para dar a resposta certa, abordando sobre como eles foram livres da escravidão do Egito pelas poderosas mãos de Deus.
Estou recorrendo a este texto a fim de mostrar o modo como podemos estar cometendo uma falha que, dificilmente poderá ser reparada no futuro, caso nossos filhos estejam lá. Digo isto porque, o modo como vejo pessoas semelhantes a nós afirmarem que amam todos os que estão sob sua responsabilidade, na prática podemos estar fazendo exatamente o contrário, posto que é nosso dever encaminhar nossos filhos de tal maneira que, no futuro, eles se interessem em conhecer os oráculos de Deus e se envolvam de todo o seu coração com o Seu Reino.
Vivemos em uma realidade na qual dispomos de diversas formas para educar aqueles que são herança do Senhor. Eles nos observam e aprendem como e por que levantar cedo, trabalhar, estudar etc. Quanto ao modo como devem servir a Deus, percebo várias lacunas que ficam sem ser preenchidas ao longo de nossa vida, principalmente porque há muitos negligenciando os juramentos feitos quanto a ensinar seus filhos a orar, a ler a Bíblia, a freqüentar a Igreja regularmente de tal modo que, na medida que crescem, têm perguntas a fazer, observando a vida cristã que nós levamos.
Se permanecermos neste ritmo, qual poderá ser o futuro dos nossos filhos? Como eles definiram o que deve ser tratado como sendo fundamental e indispensável e o que, embora seja necessário, não deve ocupar primazia em seu coração?
Não estamos lidando com lições que se ensinam e aprendem verbalmente. Estamos falando daquela lição que se ensina com a vida e se aprende observando a vida.
Sendo assim e, considerando a maneira como temos procurado “poupar” nossos filhos de se familiarizarem com o dia a dia da igreja, cuidando para que estejam prontos para acordar cedo, irem para a escola, não darem trabalho durante as reuniões e cultos, como podemos imaginar o futuro que os aguarda? Eu não hesito em responder a esta pergunta dizendo que temos, pelo menos, três alternativas: 1. Talvez nunca se interessem pelo Evangelho; 2. Talvez levem uma vida cristã semelhante à nossa; 3. Talvez experimentem uma religiosidade superficial; ou 4. Pela misericórdia de Deus, se comportem de um modo completamente diferente do nosso, servindo ao Senhor com alegria e se interessando por tudo quanto está de acordo com a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.
Pensemos neste assunto tão sério e perguntemo-nos sobre o que estamos fazendo aos nossos filhos. Temos cumprido nossos votos? Estamos plantando a boa semente para que, amanhã, eles tenham uma boa e farta colheita?
Que Deus nos ajude a refletir sobre isto e tomar as devidas providências.
Rev. Marcos Martins Dias

O ENSINO DE CRISTO SOBRE O DIVÓRCIO

Mt. 5. 31 e 32

INTRODUÇÃO: Desde que há pecado no mundo, os relacionamentos interpessoais apresentam falhas decorrentes do estado a que o ser humano foi submetido. Não é preciso explorar a questão relativa ao primeiro assassinato ocorrido entre os filhos de Adão para provar esta tese.
Quando o assunto é lançado para o âmbito conjugal, o problema toma proporções mais complexas, principalmente na medida que o tempo passa e verdades absolutas cedem espaço para o silencioso mas, letal, relativismo.
Não é sem causa que muitos pregadores se furtam a tratar a questão ou se vêm diante de situações que os obrigam a buscar opções paliativas. Entretanto, não é este o tipo de postura que o Senhor espera de Sua Igreja. Do mesmo modo como não relutamos em abordar pecados que, aparentemente, não se apresentam como desafios ou algum tipo de ameaça para as nossas convicções, assim também a Escritura trata o divórcio de maneira clara, imparcial, honesta e direta.
O mínimo que podemos fazer é seguir na mesma direção.
Este é mais um daqueles itens introduzidos por Jesus com a expressão “Ouvistes que foi dito... Eu, porém, vos digo...”. A relevância deste assunto se percebe pelas seguintes colocações: “Aquele, pois, que violar um destes mandamentos, posto que dos menores, e assim ensinar aos homens, será considerado mínimo no reio dos céus; aquele, porém, que os observar e ensinar, esse será considerado grande no reino dos céus. Porque vos digo que, se a vossa justiça não exceder em muito a dos escribas e fariseus, jamais entrareis no reino dos céus” (Mt. 5. 19 – 20).
De acordo com o autor que temos estudado, a melhor forma de abordar esse assunto é estudá-lo em três divisões principais.


I – O QUE A LEI DE MOISÉS ENSINAVA

Em Dt. 24. 1 – 4 encontramos, basicamente, a resposta para este ponto.
Observe que o adultério não é tratado juntamente com o divórcio. Os adúlteros eram punidos com a morte. Assim se colocava um fim no matrimônio maculado pela traição, ou seja, o fim de uma união conjugal “rompida” pelo adultério era marcado com a execução do(s) adúltero(s).
Sendo assim, compete-nos explorar o objetivo pelo qual Deus estabeleceu o divórcio.
Ao contrário do que se observa sendo praticado de um modo desregrado na era pós moderna, o divórcio visava impor limites a esta inclinação natural do ser humano.
Muitos sabem o modo como as mulheres eram desvalorizadas naquele contexto, levando homens a pensar que tinham o direito de se divorciar por qualquer situação que lhes parecesse conveniente. Assim, com impropérios, encontravam no divórcio um modo de se livrarem de suas esposas.
Deste modo, compreende-se que a legislação Mosaica não era aplicada corretamente posto que visava regularizar e controlar a confusão criada e erradicar as injustiças a que as mulheres eram subjugadas, ocasionando conseqüências para elas e para seus filhos.
Partindo destas considerações, observemos que há três princípios presentes aqui:
a) O divórcio estava limitada a determinadas causas, como por exemplo, a existência de algum defeito natural, moral ou físico, descoberto na mulher. O que não se encaixava nisto estava fora de questão;
b) Quem se divorciasse de sua mulher deveria dar-lhe carta de divórcio. Antes da Lei vigorar, era comum deixar a esposa e despedi-la de casa, deixando-a exposta a uma série de situações relacionadas ao desamparo, à falta de proteção e, dentre outras coisas, sem qualquer perspectiva de reverter sua considerada “inutilidade e invalidez”. Além disto, uma mulher envolta por estas condições poderia ser acusada de infidelidade ou adultério e ser apedrejada até à morte. Assim sendo, a carta de divórcio era um documento que especificava a causa do divórcio, excluindo a questão do adultério e apontando qualquer das razões denominadas no item anterior. Ao formalizar o divórcio, estava-se também resgatando o valor e a seriedade do matrimônio;
c) Ao conceder carta de divórcio à sua esposa, o homem ficava impossibilitado de contrair segundas núpcias com ela, evitando que se banalizasse o relacionamento conjugal, tratando-o como uma aventura amorosa, na qual, se ajunta e se separa de acordo com a conveniência. O divórcio era algo que, quando feito, tinha valor permanente.


II – O ENSINO DOS ESCRIBAS E FARISEUS

Os escribas e fariseus enfraqueceram o valor da Lei, dando maior abrangência aos motivos que justificavam o divórcio, ensinando que o simples fato de um homem deixar de gostar de sua esposa ou encontrasse nela algum motivo de insatisfação, qualificava-a como “impura”.
Note que esta interpretação, na realidade, contrariava a Lei.
Como resultado disto, nos dias de Cristo, aquelas antigas injustiças estavam sendo praticadas contra as mulheres, as quais, recebiam de seus “maridos” (crápulas?) cartas de divórcio pelos motivos mais banais que declarassem. De algum modo a carta de divórcio passou a ter maior importância que os motivos que a justificassem. Assim sendo, desde que se desse carta de divórcio à mulher, tudo estava bem porque “a Lei estava sendo cumprida”.


III – O QUE JESUS ENSINAVA

O Senhor Jesus Cristo, com a sabedoria que Lhe é peculiar, enfrentou o problema, colocando a questão da seguinte maneira: “Também foi dito: Aquele que repudiar sua mulher, dê-lhe carta de divórcio? Eu, porém, vos digo: Qualquer que repudiar sua mulher, exceto em caso de relações sexuais ilícitas, a expõe a tornar-se adúltera; e aquele que casa com a repudiada, comete adultério” (Mt. 5. 31 e 32). Isto foi dito, perante aquela maligna intenção de apanhá-Lo em alguma contradição, na medida que Lhe perguntaram: “É lícito ao marido repudiar a sua mulher por qualquer motivo?”
Na resposta dada por Jesus, encontramos alguns princípios:
a) O primeiro deles diz respeito à santidade no matrimônio. Cristo disse: “Qualquer que repudiar sua mulher, exceto em caso de relações sexuais ilícitas...”. Note que Ele retroagiu à época em que o matrimônio foi instituído, relembrando o que havia sido dito: “... tornando-se os dois uma só carne”.”Portanto, o que Deus ajuntou não o separe o homem.”. Desta forma, Ele resgatava o valor do matrimônio, mostrando que ele não consiste num contrato civil, e nem em um sacramento mas, o meio pelo qual, homem e mulher se tornam um só, caracterizando o casamento como algo indissolúvel. De um modo magistral, Cristo mostrava que os antigos laços entre o homem e sua família eram rompidos para se criar um novo laço indissolúvel.
Encontramos amparo em outros textos como o que se encontra em I Co. 6, onde Paulo, tratando destas relações sexuais ilícitas, se reporta ao assunto como sendo algo horrendo levando o homem a se tornar uma só carne com a prostituta.
Diante de situações assim e outras ligadas às inclinações da natureza humana, Cristo esclarece que o divórcio foi autorizado por causa da dureza de coração. Isto foi posto para “colocar ordem na casa” e reverter um quadro que havia se tornado caótico, regularizando o que havia se tornado completamente irregular;
b) O segundo princípio constante nas colocações de Cristo indica que Deus jamais ordenou o divórcio. Ao contrário, o caráter indissolúvel do matrimônio deveria ser tratado com primazia, considerando que está em perfeita harmonia com a lei do amor e do perdão. Deste modo, o que se deve considerar é que, antes de se inclinar para o caráter excepcional do divórcio, é preciso investir na premissa básica da lei e do perdão;
c) Um terceiro princípio diz respeito à única razão legítima para a prática do divórcio: o que está posto como “relações sexuais ilícitas”. O problema é colocado nestes moldes pelo fato da traição conjugal configurar-se a própria separação condenada por Deus. Note que em nenhum momento houve espaço para a antiga justificativa qualificada como “incompatibilidade de gênios”.
A Escritura encoraja o crente a não abandonar o incrédulo quando este consente em conviver com ele (I Co. 7. 12 e 13), além de apontar a importância do testemunho (I Pe. 3. 1).

CONCLUSÃO: Precisamos ter em elevada consideração a interpretação da Lei, resgatada neste texto, enfatizando que Jesus Cristo nos dá duas instruções claras: 1. Aquela legislação que envolvia o apedrejamento teve o seu lugar no tempo e no espaço; 2. O divórcio deve ser concebido ou concedido no caso de relações sexuais ilícitas (traição e adultério).
O resultado disto também pode ser posto em duas partes distintas: 1. A partir daquela ocasião, homens e mulheres não seriam mais apedrejados até à morte, por causa do adultério; 2. Uma pessoa legitima e biblicamente divorciada tem o direito da separação reivindicada, pondo um ponto final ao casamento e ficando livre das obrigações matrimoniais, como se o traidor tivesse morrido (no que tange às questões ligadas ao casamento, é claro) e, sendo crente, tem todo o direito de ter um casamento cristão, conforme se vê em I Co. 7. 10 – 16.
Como consideração final, cuidemos para não lançarmos no inferno aquele que é qualificado como culpado. Avaliemos sua nova situação à luz do que a Escritura tem a dizer sobre o pecado para o qual não há perdão. O princípio a ser adotado tanto nesta quanto em qualquer outra questão de difícil solução é exatamente o de abandonar o pecado e buscar uma nova vida, conforme Jô. 8. 11.
Que o Senhor nos dê todo o esclarecimento necessário acerca de mais este assunto.

É POSSÍVEL PERDER O QUE SE AMA SEM JAMAIS PERDER O AMOR

“e disse: Nu saí do ventre de minha mãe e nu voltarei; o SENHOR o deu e o SENHOR o tomou; bendito seja o nome do SENHOR!” Jó 1:21

As grandes perdas sofridas por Jó relatadas no livro que leva o seu nome, são de conhecimento comum entre os cristãos, assim como os seus amigos se tornaram conhecidos pelas constantes insinuações de que ele havia pecado e estava sendo disciplinado por isso, além da atitude que sua esposa tomou de incentivá-lo a amaldiçoar o Senhor e a morrer no leito de sua terrível enfermidade.
Não importa o número de vezes que esta história seja lida ou contada. Ela sempre produzirá um grande impacto sobre aqueles que se dedicam a refletir acerca da profunda tristeza que toma conta de quantos sofrem suas perdas ao longo da vida.
Este livro, de um modo muito especial, sempre tem sido invocado em situações extremamente difíceis onde a razão não consegue encontrar sentido ou alguma explicação para as adversidades e toda espécie de males que nos vêm abater.
Indubitavelmente, estamos diante de uma firmeza de caráter, uma maturidade, um temor a Deus e, dentre outras coisas, um amor completamente inexprimíveis. Principalmente neste nosso contexto onde poucas coisas nos bastam para fazer descair o nosso semblante e procurar motivos que justifiquem o nosso sofrimento.
É preciso aprender a lidar com as nossas perdas, com a mesma nobreza que se constata no livro de Jó. É preciso lembrar que, como está escrito, nada trouxemos para o mundo e nada levaremos dele, sempre nos esforçando para dizer, com profundo temor: “o Senhor o deu e o Senhor o tomou; bendito seja o nome do Senhor.”
Obviamente não se pode requerer tal manifestação de amor quando o coração está posto nos valores conquistados ao longo de nossa existência, inclusive no que diz respeito às pessoas que Deus colocou em nossa vida na qualidade de amigos e entes queridos, ligados pelo mesmo sangue.
Esse foi o caso de Jó. De tudo quanto lhe foi tomado, a morte de seus filhos e filhas ocupam um lugar de destaque. Periodicamente, intercedia por eles e sacrificava na intenção de alcançar perdão caso houvessem ofendido a Deus. Nisto se percebe uma clara demonstração de amor dedicado aos filhos e a Deus mesmo. Ainda assim é preciso notar que, ao perder as pessoas que amava, ele não blasfemou contra Deus. O amor permanecia intacto, profundamente arraigado em seu coração e lhe fornecendo suporte para seguir em frente, submisso à vontade e à direção do Senhor.
Que sejamos ajudados na busca por este caráter capaz de nos fazer verdadeiros depositários do amor incondicional, o qual, permanecerá para sempre.

Rev. Marcos Martins Dias

SERMÃO DO MONTE - A MORTIFICAÇÃO DO PECADO

Mt. 5. 21 – 26

INTRODUÇÃO – Creio que a maioria de nós já memorizou a forma como o pecado é definido pelo Breve Catecismo, a partir do modo como ele nos é apresentado na Escritura.
O Breve Catecismo, em sua questão de número dezesseis, o define como sendo “... qualquer falta de conformidade com a lei de Deus, ou qualquer transgressão desta lei.”.
É bom que saibamos por onde começar ao lidar com o modo como o pecado é tratado por Deus. Mas, não basta que tenhamos um posicionamento apenas teórico. É preciso ir mais além, ilustrando o problema do pecado da seguinte maneira: “Com eles aconteceu o que diz certo adágio verdadeiro: O cão voltou ao seu próprio vômito; e: A porca lavada voltou a revolver-se no lamaçal.” 2 Pe. 2:22
Agora, observe o contexto imediato que envolve o versículo acima em 2 Pe. 2. 9 – 22. Não é preciso fazer uma reflexão demorada a respeito da forma como Pedro define a prática do pecado. Na realidade, nós mesmos encontraremos uma séria dificuldade para considerá-lo do modo abominável como Deus o vê. Digo isto pelo fato de sermos pecadores e assim como o cão e o a porca aos quais Pedro se refere, nós, na qualidade de pecadores, temos uma natureza que o deseja, que o quer e isto nos impede de abominá-lo do mesmo modo como Deus o faz. A não ser que nossa comunhão com Ele esteja num patamar bem mais elevado que as debilidades de nossa velha natureza, não o abominaremos e nem o consideraremos como Deus requer de cada pessoa regenerada.
Jesus não está requerendo nada menos do que a abominação e o abandono do pecado se, de fato, compreendemos o quanto ele é grave aos olhos de Deus.
Isto se nota pela referência que Cristo faz sobre uma espécie de mutilação.

I – O SENTIDO DA MUTILAÇÃO

Como devemos compreender o que está no vs. 29? “Se o teu olho direito te faz tropeçar, arranca-o e lança-o de ti; pois te convém que se perca um de teus membros e não seja todo o teu corpo lançado no inferno.”.
Nos tempos do Novo Testamento, a mão direita e o olho direito eram tidos como mais importantes que o olho esquerdo e a mão esquerda. Logo, Cristo se valeu desse conceito popular para dizer que “se os membros mais preciosos fossem motivo para a terrível prática do pecado, então eles deveriam se livrar deles”.
O princípio ensinado aqui vale para qualquer época e qualquer cultura. Ele ensina que não importa quão valiosa uma coisa possa representar para nós. Se ela se configurar em algum tipo de armadilha a ponto de nos levar a tropeçar, então é preciso ficar livre dela, em função da preservação do que Deus requer de nós, ou seja, que sejamos achados “puros, imaculados, sem defeito” Ef. 5. 27.

II – COMO LIDAR COM O PROBLEMA DO PECADO

Como já foi dito anteriormente, não estamos lidando com atitudes pecaminosas isoladas mas, com o estado da natureza humana. Nas palavras de Lloyd Jones “... está em vista a poluição que se oculta em nossos corações, esta força distorcida que em nós existe, esses poderes malignos que vieram residir em nossas naturezas, em resultado da queda no pecado.”
Jesus apontou alguns itens como alvo de nossa investigação e cuidado:
a) A natureza do pecado e as suas conseqüências – Toda aversão a regras, normas e leis que se observa através dos séculos, os movimentos perfeccionistas, dentre outros desvios, surgiram em função do falso conceito sobre o pecado desenvolvido através do tempo, ou seja, mesmo que alguém não esteja praticando algum ato evidente e inquestionavelmente pecaminoso, a sua natureza continuará sendo humana e pecaminosa. É preciso lembrar que o princípio é: “pecamos porque somos pecadores”. Eis porque Jesus chegou a suar gotas de sangue e a suportar toda a agonia e sofrimento até ser cravado na cruz deixado ali pra morrer. Somente isto poderia desviar os olhos de Deus de algo ilustrado pelo apóstolo Pedro como nada menos que a natureza do cão e da porca. Não o vômito ou o lamaçal mas, a própria natureza que se inclina para os desejar. Deste modo, Jesus desviava o foco de atitudes isoladas como sendo o fator preponderante e lançava seus ouvintes a investigarem a fonte de onde surgia o adultério, passando pelo pensamento e penetrando até o coração. Do mesmo modo como as figuras utilizadas por Pedro nos causam uma certa ojeriza, assim também devemos encarar a gravidade do pecado estampada naqueles momentos angustiantes e de toda a crueldade que envolveu a morte do Senhor Jesus;
b) Outro item apontado por Cristo diz respeito à importância da alma e do seu destino. Isto se nota quando nos é dito: “... pois te convém que se perca um dos teus membros e não vá todo o teu corpo para o inferno” (Mt. 5.30). Jesus fez esta colocação por duas vezes a fim de enfatizar a questão. Ele mostrou que a alma excede a importância de um membro que nos faça pecar. Isto vai muito além do aspecto físico. Há inúmeras coisas em nossa vida que podem se constituir verdadeiros obstáculos para o nosso progresso espiritual, ao mesmo tempo em que também são verdadeiros tropeços em nossa vida. Por isso nos é dito para “arrancá-los, deixá-los de lado”. Isto está em perfeita harmonia com o que está registrado em Hb. 12.1. Além disto, Cristo coloca a questão de um modo ainda mais incisivo ao dizer: “Se alguém vem a mim, e não aborrece a seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs, e ainda a sua própria vida, não pode ser meu discípulo” (Lc. 14. 26). A maneira como Lloyd Jones comenta esta passagem é muito esclarecedora. Ele diz: “Isso quer dizer que não importa quem ou o quê se tenha interposto entre nós e o Senhor, caso seja prejudicial às nossas almas, então deveria ser abominado e eliminado. Contudo, isso não significa, necessariamente, que o crente tenha de odiar aos membros de sua família. É obvio que não, pois nosso Senhor ensinou-nos a amar até nossos próprios inimigos. Mas simplesmente está em pauta o fato que qualquer coisa que milite contra a alma e a sua salvação não passa de um adversário, devendo ser tratada como tal. O erro consiste em abusarmos dessas coisas, de colocá-las na posição errada; isso é errado e esse é o ponto que Jesus enfatiza aqui.” Deste modo fica claro que toda a nossa vida, nossos relacionamentos, o que fazemos e o que procuramos ser no mundo deve se orientar pelo que Deus determina que sejamos e façamos no presente, no futuro e por toda a eternidade. Fica, portanto, definitivamente claro que nada deve se interpor entre nós e o destino eterno de nossas almas. Apesar da vida presente estar revestida de importância, Cristo, de certo modo, mostra que, se for preciso, ainda que nos tornemos “aleijados” agora, precisamos nos assegurar que chegaremos na presença do Senhor revestidos daquele corpo de glória, sem defeito e sem mácula. Não é exatamente isto que nos é ensinado em Mt. 16. 26? “... que aproveitará o homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?...” e ainda mt. 10. 28, onde se diz: “Não temais os que matam o corpo e não podem matar a alma; temei antes aquele que pode fazer perecer no inferno tanto a alma como o corpo”.
c) O terceiro ponto que Cristo enfatiza diz que devemos odiar o pecado, fazendo tudo quanto estiver ao nosso alcance para que o peado seja destruído dentro de nós mesmos. Isso só será possível se tivermos sensibilidade suficiente para considerar mal e pecaminoso o que, de fato, o é. Para isto, este olhar “clínico” só terá valor se estiver em harmonia com a análise de Deus. Assim sendo, devemos, de algum modo, examinar o pecado, lendo sobre ele no modo como nos é ensinado nas Sagradas Escrituras e, conseqüentemente, odiá-lo, envidando todo esforço para fazer morrer esta natureza terrena tão abominável quanto os seus atos (Cl. 3. 5).
d) Outro elemento apontado por Cristo diz respeito à necessidade de termos um coração limpo e puro, isento de comcupiscências. Isto é mais do que abandonar certas práticas. É ter, continuamente, o coração, a natureza, o caráter, modificados segundo os moldes e as características de Cristo. Este deveria ser o maior desejo de todo cristão, ou seja, possuir um coração livre da amargura, da inveja, do ciúme, do ódio, do desrespeito, da incredulidade, da falsidade, da mentira etc. Nos referimos àquele coração humilde, manso, que tem fome e sede de justiça, que é misericordioso, pacificador etc. Observe que tudo indica para a qualidade do coração e não se atém apenas às atitudes mas, a tudo quanto somos capazes de fazer em decorrência da natureza que habita em nós. Estamos reiterando que o foco é o coração, um estado que somente Deus conhece. Estamos tratando de uma natureza que mesmo sendo “desesperadamente corrupta” (Jr. 17. 9), ninguém é capaz de perceber. Tal pessoa pode parecer perfeitamente respeitável posto que somente Deus lhe conhece o coração. Somente Ele pode enxergar tudo de horrendo, feio, imundo e sórdido que, porventura, esteja instalado ali.
e) Em último lugar, destacamos a importância da mortificação do pecado. Além de Cl. 3. 5, o mesmo ensino está registrado em Rm. 8. 13 onde lemos: “Porque se viverdes segundo a carne, caminhais para a morte; mas, se pelo Espírito mortificardes os feitos do corpo, certamente vivereis”. Além disto, o próprio apóstolo Paulo se reporta a si mesmo da seguinte maneira: “Mas esmurro o meu corpo, e o reduzo à escravidão, para que, tendo pregado a outros, não venha eu mesmo a ser desqualificado.” (I Co. 9. 27). Em Rm. 13. 14 ele diz mais ainda: “... nada disponhais para a carne, no tocante à suas concupiscências.”. Todos estes textos, além de outras passagens que tratam do mesmo assunto, ensinam que jamais devemos dar “munição” à carne. Não devemos “nutrir” a velha natureza; e há muitos modos de se fazer isto. Quer seja assistindo a um programa de TV, tendo aquela conversa inconveniente e inadequada, difamando, caluniando, usando termos chulos e de baixos calões, gírias, demonstrando interesse por atividades que não dão qualquer contribuição para a nova natureza ou sequer se prestam para uma simples e saudável distração e prazer saudáveis. Lloys Jones diz: “não olhemos essas coisas; pelo contrário, ‘arranquemos o olho direito’”. Ainda que, a pretexto de não ser ignorante sobre certos assuntos, é melhor que permaneçamos adultos no entendimento e meninos na malícia, conforme orienta o apóstolo Paulo em I Co. 14. 20. Isto também é posto de um outro modo em I Ts. 5. 22.

CONCLUSÃO – Em última análise, fica totalmente claro que o nosso foco deve ser mantido sobre o estado de nosso coração e não apenas em atos isolados que cometemos aqui ou ali, hoje ou amanhã. É preciso investir naquele processo que nos torna melhores do que já fomos e enxerga a necessidade de avançarmos ainda mais nos “degraus da santificação”, sabendo que somos, hoje, menos do que seremos amanhã. Isto está bem posto em fp. 2. 12 e 13, na medida que Paulo diz: “... desenvolvei a vossa salvação com temos e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade”.
Compreendendo que o ensinamento desta passagem envolve mais do que atitudes humanas isoladas, constatamos que Cristo está lançando Seu olhar para a fonte de onde brotam todas as nossas atitudes. Ele atinge as nossas intenções, levando-nos a avaliar o nosso próprio caráter e nos ensina que, antes mesmo de chegarmos a uma conclusão acerca de nossas atitudes, precisamos conhecer a qualidade de nossa alma, o estado de nosso espírito e investirmos nesta fonte de onde emana tudo o que pode ser visto pelos homens, lembrando que o crivo primário é sempre Deus que nos aprova ou nos reprova antes de aprovar ou reprovar nossos atos, assim como pode ser visto em Gn. 4. 4 e 5, 7.
Que o Senhor mesmo nos auxilie nesta difícil tarefa de avaliarmos a nós mesmos com imparcialidade e priorizarmos o que é prioridade através dAquele olhar que tudo vê e a tudo perscruta cf. Pv. 15. 3 e Sl. 139.

A ARTE DE NÃO SER COMPREENDIDO

“:... deixaram a minha lei, que pus perante eles, e não deram ouvidos ao que eu disse, nem andaram nela.” Jr. 9:13

Uma leitura descontextualizada deste versículo pode dar a entender que estamos nos referindo a homens que não se prestam a ouvir os homens; entretanto, trata-se de uma queixa feita por Deus mesmo, através do profeta Jeremias, em relação à dureza do coração humano e a sua dificuldade em admitir o erro e se prostrar em arrependimento.
A princípio, creio que isto deveria nos causar algum espanto; afinal, como admitir a possibilidade de, embora sendo imagem e semelhança do Criador, contemplamos homens de todo o mundo e de todas as épocas se negando a Lhe dar ouvidos? Não foi esta a primeira e nem a última vez em que a voz de Deus foi posta em xeque e confrontada com a voz dos homens e com a do próprio inimigo.
A natureza pecaminosa do coração humano prejudicou-lhe a sensibilidade auditiva, de tal modo que mesmo a Soberana voz de Deus por vezes é confundida com um amontoado de ruídos desconexos e, pior que isto, por vezes recebida de um modo deturpado, de conteúdo totalmente contrário ao que Ele Se propõe a dizer.
É... Deus tem lidado com este lamentável estado humano desde que há mundo. Depois dEle, todos os que se prestam a falar, legitimamente, em Seu nome tornam-se alvos deste mesmo comportamento repulsivo, típico de quem definitivamente não quer ouvir o que precisa a fim de atender e se adequar à voz daquele que fala.
Numa escala incomparavelmente menor, creio que todos nós já experimentamos um pouco disto. Não conheço alguém que, em algum momento de sua vida, tenha alegado ser totalmente ouvido e compreendido. Os fatos dispensam argumentos.
Partindo deste pressuposto, lembrando que o Senhor Deus, na Pessoa do Pai, do Filho e do Espírito Santo, sempre foram alvos desta intransigência, como poderíamos nós almejar um tratamento superior? Além disto, quantas vezes nós mesmos, em um sentido figurado, nos comportamos daquele modo quando, além de tapar os ouvidos, ainda nos pomos a cantarolar, a emitir sons desconexos, desviar a atenção, o olhar etc? Suponho que, em havendo exceção, será preciso algum esforço para enumera-las.
Ora, se nós mesmos tropeçamos na infeliz armadilha de não compreendermos a Deus e aos homens, como insistiremos para que os outros nos compreendam? E, com que direito nos entregamos à melancolia, a alguma espécie de tristeza profunda porque não somos compreendidos?
O simples fato de sabermos que Deus tem lidado com esta atitude insana ao longo da história, deveria nos fazer reconhecer que enfrentar a incompreensão é uma arte. Uma atitude nobre, cujos resultados não nos causam maior dano do que naqueles que se negam a dar ouvidos à verdade. Por isso mesmo, é preciso ser maduro o suficiente para assumir quando estamos realmente compreendendo o que nos é dito, por instrução, advertência ou outro meio qualquer, do mesmo modo como, sem qualquer dificuldade, não hesitamos em admitir que, muitas vezes, não somos compreendidos.
Que Deus nos ajude a aprender mais esta grande, necessária e importante lição.

Rev. Marcos Martins Dias

CONHECE O DEUS DE TEU PAI

“Tu, meu filho Salomão, conhece o Deus de teu pai e serve-o de coração íntegro e alma voluntária; porque o SENHOR esquadrinha todos os corações e penetra todos os desígnios do pensamento. Se o buscares, ele deixará achar-se por ti; se o deixares, ele te rejeitará para sempre.” 1 Cr. 28:9

Em várias ocasiões de minha vida, tive a oportunidade de acompanhar algumas pessoas nos últimos passos de sua existência terrena. Não me lembro de haver guardado algum conselho para aquela hora, onde se aproxima o momento em que “o pó volta à terra, como o era, e o espírito volta a Deus, que o deu.” Ec. 12:7.
Por outro lado, apesar de constatar que a situação contrária não se reveste de alguma diferença, ou seja, apesar de não notar que os que se aproximam da morte nem sempre se aplicam a instruir os que retêm o compromisso de dar seguimento às suas vidas, considero que ainda há os que se utilizam deste tipo de situação para compartilhar palavras de encorajamento, de consolo, de advertência aos que seguem com suas vidas.
Este é o quadro descrito no texto destacado acima, onde Davi, em seu leito de morte, mostra a Salomão, seu filho, o mais precioso legado do qual ele devia se apossar.
Esta maravilhosa dádiva também foi concedida a Timóteo, a respeito da qual o apóstolo Paulo diz: “Dou graças a Deus, a quem, desde os meus antepassados, sirvo com consciência pura, porque, sem cessar, me lembro de ti nas minhas orações, noite e dia. Lembrado das tuas lágrimas, estou ansioso por ver-te, para que eu transborde de alegria pela recordação que guardo de tua fé sem fingimento, a mesma que, primeiramente, habitou em tua avó Lóide e em tua mãe Eunice, e estou certo de que também, em ti.” II Tm. 2. 3 – 5.
Em relação à nossa geração, reflito com certa preocupação, observando que, salvo melhor juízo, as convicções que se defendem não têm produzido os resultados esperados, lançando o doutor à condição de amador, o experiente à condição de neófito, inexperiente, incapaz, iniciante e aprendiz, caracterizando o despreparo dos que vão encerrando sua carreira e dos que ainda alimentam a possibilidade de seguir avante.
Com todo o respeito que dedico às exceções que se deve preservar, contemplo o modo como o acesso fácil a ricas e múltiplas fontes de informação tem promovido pouca diferença na vida de tantos que “desferem golpes ao ar” na medida que o tempo se torna mais e mais escasso e as oportunidades de ser e fazer algo, igualmente, se dissipam gradativamente, num mundo de inumeráveis e confusas elucubrações.
A partir desta ótica que não dispensa o direito de ser refutada ou reputada como uma medíocre forma de enxergar os fatos, prossigo compreendendo que nos resta apenas observar a simples e clara recomendação feita ao grande rei Salomão: “... conhece o Deus de teu pai...”.
Que seja esta a nossa mais elevada motivação para seguir em frente até nos depararmos com aquela fronteira onde se encontram instalados e cada vez mais próximos, os portões que nos colocam diante do infinito horizonte da eternidade.

Rev. Marcos Martins Dias

DE BOAS INTENÇÕES O CÉU ESTÁ CHEIO

“Quem, SENHOR, habitará no teu tabernáculo? Quem há de morar no teu santo monte? O que vive com integridade, e pratica a justiça, e, de coração, fala a verdade;” Sl. 15. 1, 2

É verdade que o adágio popular afirma o contrário, ou seja, “de boas intenções o inferno está cheio”; mas, uma vez submetido ao crivo divino, a conclusão que se chega é exatamente o contrário. O texto destacado acima é apenas um exemplo disto. Ele mostra que os que, de coração, falam a verdade, habitarão nos tabernáculos eternos. É impossível que alguém mal intencionado desfrute de alguma comunhão com o Senhor. A não ser que se converta e modifique suas intenções, o pensamento representa apenas uma espécie de alavanca que dá início a um processo de decadência a qual, além de promover danos nesta vida, culmina na condenação eterna. Isto está bem posto em Tg. 1. 15: “Então, a cobiça, depois de haver concebido, dá à luz o pecado; e o pecado, uma vez consumado, gera a morte.”.
A postura cristã é totalmente contrária a este conjunto de elementos destrutivos e corruptores. Ela também começa com as intenções. Isto é dito de maneira muito clara em Fp. 4:8: “Finalmente, irmãos, tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento.”.
Compreendo que os que se utilizam do velho dito popular estão procurando demonstrar que não basta querer fazer o que é certo, justo e bom. É preciso executá-lo. Mas, não há como contrariar o princípio de que a ética, o comportamento, as atitudes são uma clara evidência do que se passa, de fato, na mente humana. Logo, se realmente desejo o bem, ele será comprovado por meio de meu comportamento. O Senhor Jesus nos ensinou exatamente assim, ao dizer: “Não pode a árvore boa produzir frutos maus, nem a árvore má produzir frutos bons.” Mt. 7:18. Portanto, o mínimo que se requer de um bom entendedor é que avalie suas convicções a partir do modo como tem vivido. É julgar o que está no âmbito teórico e subjetivo à luz do que é prático e concreto. O que nós fazemos é uma excelente ferramenta para dizer quem, realmente, nós somos. E, a partir disto, estaremos habilitados para tratarmos a nós mesmos com a justiça que se requer, modificando, desde os pensamentos, tudo quanto se constitui em obstáculo e que nos impeça de ter parte na vida eterna com Cristo.
Numa época em que a ética tem destoado continuamente daquilo que se prega, é indispensável que verifiquemos o quanto podemos estar nos enganando, pensando de um modo e agindo de outro.
Que Deus se apiede de nós, nos ajude a analisar nossas legítimas intenções e a descansar na certeza de que habitaremos em Seus tabernáculos eternos.

Rev. Marcos Martins Dias

O APRESSADO COME CRU

“Descansa no Senhor e espera nele,...” Sl. 37. 7


Seria muita ingenuidade acreditar que este velho ditado não tem nada a ver com a maneira como nos comportamos diante de coisas que desejamos receber de Deus. Elas acontecem tão rapidamente hoje em dia que, para muita gente é como se Deus precisasse entender que nós não podemos esperar. É como se o relógio dEle andasse muito devagar. Afinal, para Ele, “um dia é como mil anos”. Mas bem que gostaríamos que fosse somente o contrário, não é mesmo (mil anos como um dia)?
O grande problema é que agindo desta forma, muitos apressadinhos não param de “comer cru”. Volta e meia estão se arrependendo e desesperadamente desejando que o tempo pudesse voltar.
Tal atitude nos torna muito parecidos com o memorável Esaú que, por resolver comer um cozido, acabou “comendo cru”. Ele realmente não soube esperar e recebeu decidiu por um prato de lentilhas, uma inexpressiva migalha, quando contemplada à luz do direito de primogenitura, o qual assegurava-lhe benefícios muito maiores e melhores reservados para o futuro.
O tempo passou e aqui estamos nós enfrentando situações muito parecidas com a que acabo de descrever. Filhos de Deus que, muitas vezes, não têm a paciência necessária para esperar que as coisas aconteçam no tempo e modo do Senhor, cedendo lugar à ansiedade, à desconfiança, à incredulidade e, em certos casos, até ao desespero, sofrendo constantemente por suas medidas intempestivas.
Não basta afirmar: “eu sei”; é preciso aprender a esperar. Enquanto um dia nos parecer como mil anos, enquanto uma hora for como a eternidade, então nos precipitaremos num amontoado de atitudes e medidas desesperadas, esquecendo que Deus nunca se atrasa; e que, muitas vezes, para acertarmos mais e errarmos menos, somos testados em vários sentidos: na paciência, na confiança, na esperança, no contentamento, naquela paz que excede o entendimento, na fé etc.
À luz do que acabo de expor, em vez de estarmos incomodados em relação ao tempo que nossas aflições ainda vão durar, deveríamos prosseguir avançando nos degraus da santificação, lembrando que, com o tempo, as coisas poderão se acertar, desde que aprendamos a confiar que Deus está no controle. Ele nunca erra no modo ou no tempo que determina para realizar a Sua boa, agradável e perfeita vontade. Portanto, sigamos o conselho registrado no Salmo 37. 5 – 7: “Entrega o teu caminho ao SENHOR, confia nele, e o mais ele fará. Fará sobressair a tua justiça como a luz e o teu direito, como o sol ao meio-dia. Descansa no Senhor e espera nEle!... ” Não seja apressado, não dê suprimentos à velha natureza, aumentando a ansiedade e sofrendo continuamente com um espírito perturbado. O preço a ser pago pode ser muito elevado e seus danos irreparáveis. Aprenda a descansar nos braços de Deus.
Rev. Marcos Martins Dias

O DESEJO DE ESTAR COM CRISTO

“Ora, de um e outro lado, estou constrangido, tendo o desejo de partir e estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor.” Fp. 1:23

Geralmente os cristãos compartilham o desejo e a expectativa que apontam para o grande dia em que se encontrarão com Cristo, ocasião em que o fim da história terá chegado e o início de um novo modo de vida será marcado pela realização do grande Juízo Final. Uma sucessão de fatos tão extraordinários que transcendem todos os limites da razão humana.
Embora tudo já esteja prescrito nas Escrituras e a Igreja precise estar sempre pronta para este extraordinário evento, parece-me que o nosso desejo de estar com Cristo não tem muita relação com o que nos é dito pelo apóstolo Paulo no texto destacado acima, onde ele demonstra uma pronta disposição para partir, decorrente do modo realista de encarar os fatos e a certeza de que estar com Cristo é incomparavelmente melhor que permanecer no mundo ainda que isto represente a produção dos frutos inerentes a todos quantos já foram alcançados pela salvação que vem de Deus.
Ao contrário disto, é muito mais comum perceber que o apego a esta vida, comprovados pelos planos que fazemos e as raízes que se aprofundam e se espalham neste mundo, atingem proporções que podem chegar ao ponto de colocar em xeque a legitimidade deste nosso desejo de encontro com Cristo.
Além disto, os argumentos comumente empregados para justificar tal comportamento sequer se aproximam das motivações expostas pelo apóstolo Paulo no versículo anterior, onde ele diz: “Entretanto, se o viver na carne traz fruto para o meu trabalho, já não sei o que hei de escolher.”
Obviamente ele não está afirmando ter o domínio sobre a morte ou o controle relativo ao momento de sua partida. O texto deixa claro que seu conflito diz respeito à comparação feita entre estar com Cristo e permanecer no mundo produzindo os frutos resultantes de seu trabalho durante sua peregrinação ao longo de toda a sua existência.
Por mais incoerente que pareça, ao mesmo tempo em que não temos dúvidas sobre quão maravilhoso é estar com Cristo, não é incomum constatar que o desejo de se viver um pouco ou muito mais, é um sentimento compartilhado entre crentes tomados por outras motivações diferentes daquelas descritas no texto, o que põe em xeque a legitimidade da compreensão acerca das maravilhas reservadas para a eternidade e já experimentadas no presente, as quais não podem ser conhecidas a não ser por uma perspectiva espiritual, embora os seus resultados sejam visíveis e, portanto, inquestionáveis.
Roguemos a Deus que nos ajude a reconhecer que estar com Cristo é algo indescritivelmente extraordinário a ponto de vivermos sempre orientados pelo desejo de sua concretização.
Rev. Marcos Martins Dias

FORTALECIMENTO EM FRAQUEZA

“Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte.” 2 Co. 12:10

Na vida cristã há diversos meios de graça, os quais Deus disponibilizou para contribuírem com o processo de santificação de Sua igreja, individual ou coletivamente. Entretanto, o acesso que temos a cada um deles não significa que os manipulamos como e quando nos convém. Tudo permanece dentro daquela economia de Deus, através da qual administra sabiamente Sua majestosa Criação.
Veja o caso da oração, por exemplo. Não são poucos os que, consciente ou inconscientemente, compreendem que se trata apenas de um meio através do qual levamos a Deus as nossas petições. Todavia, como se pode notar no texto em destaque, o apóstolo Paulo, exercendo a fé implantada em seu coração, pediu insistentemente que Deus o livrasse do espinho na carne o qual foi-lhe enviado para prová-lo e, ainda que estejamos nos referindo a um homem de fé indubitável, sabemos que Deus não lhe respondeu de acordo com as suas pretensões. Pelo contrário, obedecendo ao conselho de Sua perfeita vontade, respondeu-lhe conforme está escrito: “A minha graça te basta...” 2 Co. 12:9.
Não nos surpreende perceber que, mesmo quando se trata de homens do perfil deste grande apóstolo, o Senhor tem toda a liberdade para negar-lhe um pedido?
Numa época de “determinações” e “reivindicações” apresentadas a Deus, creio que muitos deveriam rever seu conceito a respeito das bênçãos que Deus nos dá e do modo que Ele Se utiliza para nos favorecer, considerando que, ao contrário do que muitos pensam, é em momentos de fraqueza e nulidade, em situações que revelam a fragilidade humana, que Deus manifesta Sua infinita graça, fazendo forte ao cansado e multiplicando as forças ao que não tem nenhum vigor (Is. 40. 29). Nesse caso aparentemente paradoxal, nossas fraquezas são instrumentos eficazes para o nosso próprio fortalecimento, de modo que quanto menores nos sentimos, tanto mais podemos vislumbrar o caráter imenso da graça que nos envolve, conduzindo-nos a um espírito de inteira resignação e gratidão a Deus, ainda que, por algum momento, estejamos envoltos pelo pó e pela cinza à semelhança de Jó, o qual concluiu que suas provações o promoveram a um nível mais elevado que aquele anterior em que se encontrava. Isto se percebe por meio de sua célebre oração: “Eu te conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te vêem.” Jó 42:5.
Que o Senhor nos ajude na difícil tarefa de aprender que o tão desejado fortalecimento, normalmente é precedido pela clara e dolorosa manifestação de nossas fraquezas.

Rev. Marcos Martins Dias

A CARREIRA QUE DEUS NOS PROPÔS

“Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, desembaraçando-nos de todo peso e do pecado que tenazmente nos assedia, corramos, com perseverança, a carreira que nos está proposta,” Hb. 12.1

Durante toda a nossa vida, temos uma constante oportunidade para fazer escolhas, tomar decisões, realizar muitas coisas empregando o critério que nos parece melhor e esperando conseguir resultados que nos sejam satisfatórios. Entretanto, mesmo os projetos desenvolvidos com certa meticulosidade, podem apresentar certos riscos e culminar em resultados inesperados e insatisfatórios.
Em situações assim, é muito natural fazer certas perguntas tais como: “onde eu errei?”, “e se eu tivesse optado por outra alternativa?”, “vale a pena tentar novamente?” etc.
Estas situações são bastante comuns a todos nós, considerando que temos uma vida dinâmica e composta por etapas que, por si mesmas, se completam ou formam um quadro mais abrangente quando somadas a outros objetivos os quais envolvem toda a nossa vida, em seu começo, meio e fim.
Viver sem ter noção do(s) alvo(s) que se pretende atingir é o mesmo que considerar a própria existência desprovida de qualquer sentido e, em decorrência disto, se colocar na condição de “ver no que é que dá para ver como é que fica”, sendo movido mais por meio de reações do que por iniciativas próprias, bem fundamentadas em propósitos claros e definidos.
A vida é muito preciosa para ser desperdiçada por meio de ações desconexas e alvos indefinidos. O cristão, de um modo particular, sabe quem é, conhece sua origem bem como os seus objetivos. Sabe também que toda a sua vida obedece a um Governo que transcende a Sua compreensão, o qual é a garantia de que tudo o que se passa ao longo de sua trajetória no mundo, servirá para o seu próprio bem.
Tudo o que se requer de cada um é que seja qualificado como perseverante nesta carreira que Deus propôs, mantendo os olhos fixos em Jesus Cristo, o Autor e Consumador da nossa fé, considerando que inúmeros percalços podem surgir ao longo de nossa trajetória e que não haverá atalhos para alcançar o que nos foi proposto. Desta forma, sem questionar ou relutar perante situações que nos parecem desagradáveis, permaneceremos firmes, ainda que “andando e chorando” (Sl. 126.6), sabendo que “o Senhor firma os passos do homem bom” (Sl. 37.23) e que, por meio de Sua Providência, está sempre trabalhando no sentido de “livrar-nos de toda obra maligna e nos levar salvos para o seu reino celestial. A ele, glória pelos séculos dos séculos. Amém! 2 Tm. 4:18

Rev. Marcos Martins Dias